Pierwsze wydanie „Anody i katody” ukazało się w wydawnictwie PIW w roku 1981, drugie – w serii Dzieła Wybrane – opublikowało Wydawnictwo Literackie w roku 1986 (tom 1) oraz w roku 1988 (tom 2). Obecne wydanie „Anody i katody” jest wydaniem trzecim rozszerzonym – wzbogaconym o teksty, które w sposób znaczący uzupełniają wizerunek Melchiora Wańkowicza jako prawdziwego mistrza i literackiego fundatora „polskiej szkoły reportażu”.
W skład drugiego tomu jako teksty dodatkowe wchodzą: legendarny utwór o sztuce pisania reportaży „Prosto od krowy” oraz wybór publicystyki „Przez cztery klimaty 1912–1972”, całość zamyka zaś posłowie Aleksandry Ziółkowskiej-Boehm.
„Ileż ten człowiek napisał! – wzdycha czytelnik, otwierając opasłe tomiska «Anody i katody». Ostatni zaakceptowany przez Wańkowicza wybór własnych reportaży, prawdziwe silva rerum, monumentalny spadek obserwatora XX wieku, w pewnym sensie komponuje się w pamiętnik. Teksty pisane na zamówienie chwili, dla szerokiej publiczności, po dekadach leżakowania dojrzały do transformacji w opowieść o życiu narratora, tworząc pomnik pracowitości i ciekawości świata” – Agata Szwedowicz